治术类·卷八

葛虚存Ctrl+D 收藏本站

  ◎刘忠诚

  刘坤一之三下江南也,西太后之意初不属之。时当国者为荣禄,荣不学无术,诏令批摺,一切委连文冲。连本军机处帮领班章京,小有才,又善谀媚,以此得荣欢。刘坤一欲回任两江,不得不奔走荣门,荣门不可得而入,乃结纳荣之幕友连章京,曾谒二次失值,不得已,求见连西席某,间接以通于荣。西席某黠甚,比连归,某言刘来谒状,而不言其他,连亦略颔之。翌日,西席某探连今日所办之事,连大言曰:“荣相奏请,以刘坤一回任,竟得俞允,余无他事。”翌日,刘又来,西席某向刘贺云:“事已谐矣。”

  翌日清谕出,刘又来,并挟白金二万两之券,袖交西席某手,云:“乞为连君寿。”西席某竟以金入囊,而缄其口。连请训出,照例拜客,刘与连始觌面,连未道谢前贶,刘亦未便明言。又疑连藐二万,翌日又馈送白金二万,仍以券交西席某手,西席某又蚀金一万,仅回连云:“刘某今送万金来。”连遂援十成提二成例,以二千金酬西席某劳,己得八千金,而不知已为西席某所卖。越半月,西席某忽借他故辞馆,竟怀挟三万二千金去。比庚子拳祸,政府纵匪殃民,五月清载漪伪谕有云:“与其苟且图存、同归于尽,曷若大张挞伐,以决雌雄。彼恃战力,我恃人心。”

  一时传诵,而不知祸我东南赤子,皆此数语酿成之,而连文冲与有力焉。连以庇拳故,为外人所指索,必欲痛惩之。荣禄知连不可留京,遂外放江西某府知府,连亦竭力设词解免,而外人卒持不可。适刘坤一督两江,连以属吏礼参谒,私冀刘不忘前惠,或为怙恶。刘以连罪通天,外人尤不可掩饰。连疑刘负义不为力,遂自诉生平未尝妄取一钱,而为人谋则无不忠,何以今日患难,人竟不我援手。语侵刘,刘曰:“余前以二万金馈君,君犹以为未足,必欲再得余二万金乃餍,君曰‘不妄取一钱’,毋乃自戾其说乎?”连闻言,瞠目不解所谓。刘反复详述当日种种情状,连如梦初觉,自悔坠入西席某彀中,然已无及矣。

  ◎张文襄

  同、光间某科会试场后,潘文勤、张文襄两公大集公车名士,宴于江亭,先旬日发柬,经学者、小学者、金石学者、历算学者、骈散文者、诗词者,各为一单,州分部居不相杂厕。至期,来者百余人,两公一一纡尊延接。是日天朗气清,游人亦各兴高采烈,飞辨元黄,雕龙炙果,联吟对弈,余兴未尽。俄而日之夕矣,诸人皆有饥色,文勤问文襄:“今日肴馔令何家承办?”文襄愕然曰:“忘之矣,今当奈何?”不得已饬从者赴近市酒楼唤十余席至,皆急就章也。沽酒市脯,重以馁败,饭尤粗粝,众已惫莫能兴,则勉强下咽,狼狈而归,有患腹疾者,都人至今以为笑谈。文襄自言夙生乃一老猿,能十余夕不交睫。

  其督蜀学时,一日出城,游浣花草堂,偶集杜诗二语为楹帖,欲系以跋,因坐而属思,稿数十易,终不惬,然已三日夜不寐矣,侍者更番下直犹不支,困而僵者相属也,而文襄从容如平时,及挥毫落纸,则仅集本集句四字而已,书成始欣然命驾归。光绪某年,文襄以鄂督入朝,公余偶遨游琉璃厂,瞥见一古董店,装潢雅致,驻足流览,庭中陈一巨瓷,形制奇诡,古色斓斑,映以玻璃大镜屏,光怪陆离,绚烂夺目。谛视之,四周悉篆籀文,如蚓如蚌,模糊不可猝辨。文襄爱玩不忍释,询其价,则某巨宦故物,特借以陈设,非卖品也,怅怅归。逾数日,又偕幕僚之嗜古者往观之,亦决为古代物,文襄愈欲得之,肆主允往商。

  未几偕某巨室管事至,索值三千金。文襄难之,询其家世不以告,往返数四,始以二千金获之。舁至鄂,命工拓印数百张,分赠僚友。置之庭中,注水满中,蓄金鱼数尾,仆从或以刀试之,似受刃。一夕大雷雨,旦起视之,则篆籀文斑驳痕,化为乌有矣,盖向之苍然而古者纸也,黝然而泽者蜡也,骨董鬼伪饰以欺人者也,文襄为之不怡者累日。文襄督两广时,倪公文蔚为巡抚,文襄以倪新进,颇慢易之,倪亦负气不稍让,二人意见日深,时相龃龉。一日,倪以事谒总督,文襄拒不纳,三谒三拒之。倪问何时可见,期以旦日日中。倪先期往,日过午仍不获见。倪私问仆从:“大人有客乎?”则对曰:“无之,签押房观文书耳。”问何不禀报,则曰:“大人观文书,向不许人回话。”倪愈不怿,大步闯然入。戈什大声言巡抚至,瞥见文襄执书坐安乐椅中,若为弗闻也者。倪忿然作色曰:“督、抚同为朝廷命官,某以公事来,何小觑我也!”

  拂衣竟出,欲辞官,将军出调和之,为置酒释嫌,二公皆许诺。届期倪先至,文襄日旰不来,将军强致之,至则直入坐上座。将军起奉卮,文襄立饮之,将酌以奉倪,文襄又饮之。倪大怒,推案起,脱帽抵几,径回署,即日谢病。政府知之,乃调倪他所。倪既去任,文襄护理巡抚,两署悬隔,往返颇不便,思空中构铁桥,沟通两署,召工雇值,约二十余万金,款无出,颇踌躇。忽接港电,有“候补县某,持总督印札,借某事向港澳华商募捐,已集得银十余万,未审有之乎?”

  文襄愕然,已即复电言有之。适某兵轮以事至港,即命管带诱其人偕来,毋使逸。即至署,命闭之空室中。某知败露,首领将不保,彷徨无所措,欲自裁,窗外环伺者众,不得隙。夜二鼓,文襄自内出,某愧汗伏地,叩头请罪,文襄不顾,但曰:“汝胆大至此,不可赦,不可赦。”良久良久,乃命之起,赐坐,加以颜色,曰:“吾今赦汝,汝更能为此乎?”某惶恐曰:“愿尽力。”于是更给以札,使往南洋群岛,又募得十数万金,而铁桥以成。桥成后,每夕阳欲下时,姬妓辈或靓妆炫服,逍遥其上,人望之如天半神仙云。后某督至,始拆去之。